梵蒂岡(Vatican) 「黑暗時代(Dark Age)」
置身在梵蒂岡聖彼得廣場，你會覺得自己如可渺小，上帝是如何偉大，廣場君臨天下的氣勢就算一國之君的皇宮亦要比下，這正正反影了歐洲尤其是意大利由中世紀至十九世紀不斷上演的的情況：教皇與國王長期爭鬥，而教皇大都能處於上風因為他有攏絡外國強權的王牌：以冊封為「神聖羅馬皇帝」為餌。
這些外國強權其實都是由四世紀開始入侵及打散羅馬帝國的北方遊牧民族哥德人(即落腳法國的法蘭克人、德國的日耳曼人及伊比利半島的西班牙人)，這等外國強權亦會扶植自己人為教皇或大主教，分裂後的意大利地方君王亦不時為了各自利益而依附不同勢力，這種攏絡和爭鬥便成為歐洲歷史一大特色。
聖彼得大教堂羅馬帝國君士坦丁大帝為避哥特人的侵擾於公元330年遷都今土耳其的伊斯坦堡為東羅馬帝國(或稱拜占庭廷帝國)，留在意大利的稱西羅馬帝國便陷於混亂之中，教宗於是乘勢透過偽造君士坦丁大帝的手諭騙得羅馬的統治權稱「教宗國」，發展至今梵蒂岡仍是一個獨立國家，是意大利國中之國，雖可說是沒有軍隊但有自己的嚴密架構，教皇等如一國領袖，有絕對的權力，其下的紅衣主教在受封時要立誓效忠教皇甚致流血犧牲。
聖彼得大教堂內景一
從這層面看梵蒂岡是一個一黨專政及獨裁國家，梵蒂岡的教庭是中央政府，全球的教會是地方政府，可想而知其對全球有無形的巨大影響力，小則影響一國(就算今天的世界霸主美國如是)的墮胎政策，大則有影響一國穩定的潛在隱憂，當年十字軍東征就清楚顯示教皇有號召這種大規模軍事行動的影響力，怪不得俄羅斯及中國都不願其國內天主教會聽命於梵蒂岡。c
聖彼得大教堂內景一
歐洲的「黑暗時代(Dark Age)」
基督教自從公元313年在君士坦丁大帝的扶助下，勢力日漸擴大，由於基督教是「唯我獨尊」的一神教，其它信仰或理性思考便被視為異端邪說而受到排斥，並設立宗教法庭以便徹底剷除，歐洲的中世紀成為清一色的基督教社會，源於希臘的哲學思考和羅馬的實用世俗價值被虛無飄緲的天國理想取而代之，中世紀歐洲進入蒙昧、倒退的「黑暗時代」。c
教庭亦隨著權力的不斷擴大而日漸腐敗，濫權姦淫、貪婪斂財、無所不為，並炮製出「贖罪券」，騙說人只要捐出財富便能免除現世一切罪過。1517年有德國地方教士馬丁路德(Martin Luther)敢於公然挑戰教庭和教皇的不是，並引發了歐洲各地對宗教改革的要求，教庭為了維護其既得利益以「反制宗教改革」來剷除反對者，引發各地過百年的宗教戰爭，腐敗至此造成教會分裂成今天的天主教和基督教。
聖彼得像手持天國之鑰
看來教庭歷史都避不開上演一幕又一幕俗世人濫權、貪婪和淫慾的黑暗故事，而見不到上帝對其侍從管理的睿智，怪不得幾年前為教會奉獻一生的德蘭修女臨終時亦吐出心底話，說自己很孤單，她從聽不到上帝的聲音亦感受不到上帝的支持。很是傷感！
但歐洲的「黑暗時代」亦有光輝的一面，當時入侵羅馬帝國的遊牧民族因為文化低落被稱為野蠻人，教會為了傳教無形中肩負起教化這些低文化的人，野蠻人的貴族階層亦開始知道教育的重要而送子女去修道院(當時的學校)學習，所用的語言自然是羅馬帝國所用的「拉丁文(Latin)」，「拉丁文」便因此征服了所有入侵者，這就是為甚麼現在大部份的歐洲語言都是源出「拉丁文」的理由。
璀燦的教堂藝術
另一方面因為大教堂被認為是對神的讚美，為了起建大教堂，富人捐出財產以換取死後世界的救贖，帝皇亦不惜人力物力起建大教堂去鞏固君權神授的權威，於是各地競相起更高更華麗的大教堂，從十三世紀至十七世紀，教堂的宏偉與華麗隨著「贖罪券」的斂財程度而推致高峰，而以聖彼得大教堂展現得淋漓盡致，成就了歐洲璀燦的教堂藝術。
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----- COMMENT:
Da 班長 Is a Man DATE: 09/06/2009 21:50:00
師兄既相片確係佳作！我地無攻頂啊，未能鳥瞰梵蒂岡既景色！
NY: 你的也不錯呢！
花信 DATE: 08/18/2009 12:21:00
梵帝崗的確是個很特別的地方。謝謝你的介紹。
NY: 樂意與妳分享！
慕慕 DATE: 08/10/2009 13:44:00
在教堂頂下望聖彼得廣場，實在令人震攝 . . .
NY: 以我所知，未有其它廣場比她更攝人！
晴天公仔 DATE: 08/06/2009 12:00:00
去Vatican純粹是欣賞藝術的, 我都不大認同背後有些東西...Dark age更令我覺得討厭
NY: 好在這一切已成歷史！
Anna DATE: 08/06/2009 09:27:00
『人是否得救不在乎其信那一個宗教，而在乎其是否打開心扉去認識真理』
EK DATE: 08/04/2009 13:47:00
謝謝精彩詳盡的描述 ，這確是一個壯觀莊嚴的地方，讓人好好反思宗教一直以來對人類的影響。 我也是一個相信神的人，但對人類就神的解說未能充分信任。而就是在宗教上的分歧，導致自古以來許多的紛爭都是源自不同宗教，你所指的「非理性本質」正是徵結所在。
NY: 謝謝，我都相信宇宙有造物者 ，而人是否得救不在乎其信那一個宗教，而在乎其是否打開心扉去認識真理。
小子 DATE: 08/02/2009 22:12:00
拍照角度很不錯，把宏大的教堂顯現出來，多謝分享。
NY: 謝謝，樂意與你分享！
Alice DATE: 08/02/2009 12:26:00
相信問題的核心並不是在乎是什麼宗教或是甚樣型式的宗教, 而是任何人或任何團體, 擁有不可被制衡的權力時, 就是危險的, 相信宗教在這個情況下, 只是一面被利用的旗幟, 一如佛教在緬甸, 伊斯蘭教在中東極權國家一樣, 有制度地去制衡權力才可避免災難.
NY: 在一般理性情況下妳是說得對的，但宗教本身有著不可挑戰的非理性本質，當信仰者的狂熱受到野心家的煽動和利用，而信仰者的人數佔一個區域、國家、甚致全球的多數，便甚麼制度都形同虛設，無法制衡。
山水人士 DATE: 08/01/2009 15:45:00
很精彩的描述，讓我對現今宗教的反感更有實質理據。 我不是不信神，而是不信人，更不會相信人以自己主觀願望當是神的旨意。 正如德蘭修女離去前的感覺，神為何不直接與我傾談，而要經過人；人類，太自私了，大是大非前，不可盡信。
NY: 謝謝！同意人是有缺點的，希望任何人都可以打開心扇面對歷史。
金珠寶釵 DATE: 08/01/2009 15:23:00
上次我到訪羅馬，碰巧宗皇登天，世界各地百萬信徒湧來送別，整個梵蒂岡封閉不允入內 ................... 可惜了，錯過了欣賞 聖彼得大教堂內的金壁輝煌！
NY: 下次再去過！
行路人 DATE: 07/31/2009 23:54:00
梵諦岡是一個宗教氣氛濃厚的地方 .
NY: 是的。
GM DATE: 07/31/2009 20:38:00
又上了一課歐洲宗教史，得益良多！
NY: 太客氣了。
